Arealet i forslaget utgjør til sammen 386 blokker, og utgjør rundt 38 prosent av det området som ble åpnet i april, opplyser Energidepartementet. Det er Sokkeldirektoratet som har utarbeidet forslaget, etter innspill fra næringen.

Det var i januar i år at Stortinget vedtok å åpne for leting og eventuelt utvinning av mineraler på norsk sokkel.

– Et bredt flertall i Stortinget støtter regjeringens skrittvise tilnærming til forvaltningen av havbunnsmineraler. Denne utlysningen er et viktig neste skritt i forvaltningen av våre havbunnsmineralressurser. Hensyn til miljø vil ivaretas i alle faser av virksomheten. I dag sender vi på høring det området vi foreslår å lyse ut i første konsesjonsrunde. Planen er at tildeling av tillatelser kan skje i første halvår 2025, sier energiminister Terje Aasland (Ap) i onsdagens melding.

Frist for høringsinnspillene er 26. september.