Gjennom det felleseide selskapet Lyse Kraft DA, har Lyse og Hydro søkt konsesjon for å oppgradere de 60 år gamle kraftverkene i Røldal-Suldal med fem nye vannkraftverk som vil mer enn doble antall hestekrefter, skriver Lyse i en pressemelding.

Samlet investering kan bli opp til syv - åtte milliarder kroner, med byggestart tidligst i 2027. Selskapene mener oppgraderingen kan gjøres med begrensede miljøkonsekvenser.

– Dette er i nasjonal målestokk et svært stort vannkraftprosjekt. Dersom vi får konsesjonen, kan vi sette i gang den største vannkraftoppgraderingen på 40 år. Utbyggingene skjer i stor grad inne i fjellet så det utbyggingen er med begrensede konsekvenser for natur og miljø, sier Eimund Nygaard, konsernsjef i Lyse og fortsetter:

– Vannkraften trenger flere hestekrefter for å produsere mer når det er kaldt, mørkt og vindstille. Med dette vil vi mer enn doble den installerte effekten og dermed bidra med mer fornybar energi i de timene samfunnet trenger det mest.

Kraftverkene Røldal-Suldal består av ni kraftstasjoner, som strekker seg langs Røldal og Suldalsvassdraget og ned til Suldalsvatnet i Rogaland.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Kraftverkene ble bygget av Hydro på midten av 1960-tallet for å forsyne Karmøy metallverk med fornybar kraft.

– Nye og oppgraderte vannkraftverk i Røldal-Suldal vil bli viktige for å sikre et mer robust kraftsystem som kommer både industrien, klimamålene og samfunnet til gode. Vi ser nå frem til å jobbe videre med disse planene i tett dialog med nasjonale myndigheter og lokalsamfunnene i Ullensvang og Suldal kommune, sier Arvid Moss, konserndirektør for Hydro Energi.

Lyse og Hydro forventer at 150 til 250 personer vil være ansatt for å jobbe med de ulike prosjektene i en mulig byggeperiode på syv til åtte år.