Bakgrunnen for overtredelsesgebyret på 1,2 millioner kroner er at Sunnhordland Kraftlags (SKL) utbygging av vannveien til kraftverket startet før teknisk plan var godkjent, skriver NVE på sine nettsider.

– Å begynne å bygge uten å ha godkjent teknisk plan er et alvorlig brudd på de grunnleggende kravene vi har til damsikkerhet. For å være sikker på at anlegget er trygt må vi vite at de følger kravene til byggeteknisk standard. Det er grunnen til at byggearbeidene ikke skal starte før teknisk plan er godkjent av NVE, sier Lars Grøttå, seksjonssjef for damsikkerhet i NVE.

I oktober 2023 ble den tekniske planen delvis godkjent av NVE. SKL skal sette kraftverket i prøvedrift i løpet av de neste månedene.

Det ulovlige forholdet ble oppdaget av NVE i forbindelse med en revisjon av teknisk plan sendt til NVE sommeren 2022. 

Administrerende direktør John Martin Mjånes i kraftlaget sier at de skal bruke tiden fram til fristen om tre uker på å vurdere om de skal anke.

– Jeg kan bekrefte at vi har fått boten. Vi synes den er streng og høy, sier Mjånes til NTB.

– Vi tar saken på alvor. Det er viktig å få fram at Løkjelsvatnet er et nytt kraftverk på siden av det gamle, så det har ikke gått vann i det eller vært fare for noe, legger han til